据盐城市粮食志记载，阜宁县早在秦时民间就与外地交换大米，唐时大米贸易活跃，到了清代，米行大发展，经上海、青岛等地转销欧美日苏等国，米市兴隆。

20世纪50年代末期，全县大面积旱改水获得成功，至70年代水稻就成为我县种植面积最大的农作物和农业的主导产业，全县水稻种植面积近4年一直保持在80多万亩，一般年份水稻总产9亿斤左右，列盐城市9个县第一位，江苏省前10位。先后荣获"全国粮食生产先进县"、"全国商品粮基地县"。2005年，全县粮食总产12.77亿斤，列全国粮食生产百强县第91位。

阜宁大米品质优良，主要得益于3个方面。一是气候环境独特。我县为海洋性湿润气候，春夏回温较慢，水稻早期生长期长，夏季冷暖空气交汇频繁，夜雷雨多，对水稻生长有利，而九十月份光照充足，蒸发量大，有利于糖份和干物质积淀。二是水土资源丰富。我县为黄淮冲积海相沉积平原，属碱性土壤，蓄水透气性能好，土质含钾量丰富，尤宜水稻种植。三是种植技术先进。

近年来，我县大力选种了武育粳等优质系列粳稻品种，还积极推广先进的种植模式，现有"绿肥+稻"20万亩，"养鱼蟹+稻"25万亩，连片无公害种植面积占70%。同时，县境生态环境质量良好，地表水达国家地表水Ⅲ类标准。目前已建成6个5000亩优质无公害水稻生产基地。"阜宁大米"牌特精米2006年初通过中国绿色食品发展中心验收，获得国家级绿色食品标志。

地域范围

位于江淮平原中部东径119°27′至119°58′,北纬33°26′至33°59′,包括阜宁县所属于阜城镇、益林镇、东沟镇、沟墩镇、新沟镇、吴滩镇、古河镇、陈良镇、合利镇、硕集镇、罗桥镇、三灶镇、陈集镇、郭墅镇、芦蒲镇、公兴镇、杨集镇、开发区共20个乡镇1个开发区

特定品质

里下河平原是我国为数不多的优质商品粮生长基地，而阜宁县由于离黄海海岸还有一段不小的距离，因此阜宁大米更优于盐碱性偏重的沿海大米，阜宁大米做出的饭粒，晶莹透亮，口感绵软，堪称米中极品。阜宁大米在上海、苏州等长三角各地享有极高的口碑。