在江苏射阳海拔最高、风光旖旎的射阳河风景区内，银杏林丛中掩映着一座百年古寺--息心寺。息心寺原名息心庵，坐落于黄海之滨、射阳河畔，寺院既有汉传佛教寺院的格局，也有江淮建筑古朴典雅的特色，堪称“黄海福地”。始建于宋孝宗年间，明清期间相继修复，相传当时并列于盐阜地区的三阁九庙四观七十庵之内，后民国十八年有江易园、仇益庵二位居士恭请净宗十三代祖师印光大师住持寺院。当时建成大雄宝殿、三圣殿、韦驮殿，及寮房二十余间，后经战火只剩断墙残壁。
简介
息心寺始建于明末，盛于清朝，毁于清末。寺院历史底蕴深厚，有史可溯至宋初，距今约850余年的历史，更给这一座佛国禅寺披上了一层神秘的面纱。她地理位置优越，处于政府规划的射阳河风景区内，南与明达大学接壤，西与悦达国际高尔夫球场毗邻，东连黄海滩涂，北依射阳闸。寺里香火不断，参观朝拜者络绎不绝，遇有法会等重大活动，参加者达数千之众，在江浙沪一带有相当的知名度。息心寺地址的选择还与一个传说有关。
历史传说
相传明万历年间，盐城著名古八景之一“龙祠胜概”里的古龙祠方丈经讲得非常好，每次开讲总是听者上千。其中有位白胡须老头每讲必到，风雨无阻，而且总是站在醒目的位置。一天，方丈问：“老伯，你是何方人士？”“大和尚，实不相瞒，我不是人，是一条龙，因为修炼不到家，故常听你讲经，希望在你的点化下早日成仙上天。”“哦，你是条龙，那能不能显出真身让我看看？”“可以，但还得请大和尚帮忙念个‘摩诃咒’。”于是老方丈便念起“摩诃咒”，念着念着，果然出现了一条龙，并由小逐渐变大。老方丈一瞧！不得了，原来是一条独角蛟龙。他想，如果让它修炼成仙，岂不兴风作浪，危害人间吗？于是，便把口诵的“摩诃咒”暗暗地改成了“揭谛咒”。这一改事可就大了，因为天上有个“揭谛神”，是观音的孪生妹妹，长得和观音几乎一模一样，专降人间妖魔。听到有求救，她即刻驾着祥云赶到上空，一看有条孽龙，降下云端便展开了一场神龙大战。打了三天三夜，直杀得天昏地暗，飞沙走石，风雨交加。这蛟龙哪打得过神仙？眼看性命难保，便抽身经射阳河逃到大海里。独角龙入海后，害民之心不死，经常化作无以数计的害虫毁粮残棉，八方民众叫苦连天。为了防止独角龙再次顺河西上，坑害百姓，老方丈在现合德镇东约3.5公里小洋河入射阳河口处建了一座“镇龙庙”，又称“蚂蚱庙”。
息心寺原名息心庵，始建于明末，盛于清朝，毁于清末。民国十八年由江易园、仇盖阉等人在县城兴北街再一次兴建。但文革期间所有佛像被毁，部分房屋1995年因县城改建而被全部拆除。1993年在党的宗教政策指引下，经政府有关部门批准，欲在县境内复建“息心寺”。当时，礼请了中国佛协副会长、江苏省佛协会长茗山法师为本寺方丈。茗山法师早就知道“镇龙庙”的传说，故决定选址在现今之地。
1993年，在射阳河闸南首复建“息心寺”。奠基时，礼请中国佛教协会副会长、江苏省佛教协会会长茗山法师为本寺方丈。1994年完成寺内三圣殿、斋堂等第一期工程建筑。1995年以来经过寺内外僧众的努力，在众多社会居士的支持下，已建成大雄宝殿、大悲楼、天王殿、佛教文物展览馆、观自在园、山门、客堂、寮房等。9层68米高的万佛塔是息心寺标志性建筑，登上塔顶可一览滩涂风光。座高2.5米的玉佛是寺院的镇寺之宝。规划中的息心寺将主要建设佛教寺院区、佛教文化大观区、迎宾馆区、山水园区、四大佛山复制景点区等。它是集佛教文化、园林艺术、人文景观于一体的多元文化基地，
既是十方信众朝山礼佛的圣地，也是中外宾客旅游观赏的佳境。
著名景点
息心寺占地已达250亩，天王殿、伽蓝殿佛教文化大观、玉佛楼等工程已完工，届时，息心寺将成为名副其实的江北第一寺
大雄宝殿
寺内的大雄宝殿，是寺院最雄伟也是最重要的建筑，大雄宝殿为一层两阶，高19.8米，建筑面积500平方米，殿内金碧辉煌，佛像清静庄严、巧夺天工，均采用台湾鎏金工艺，避开传统浑然一色的装金效果，把衣服、皮肤分色，装金后更栩栩如生，活灵活现表现佛的慈悲圆融之相，此装金工艺在江苏是首家。殿内还设有海岛观音全堂佛像及文殊、普贤、二十诸天佛像，屋顶的千龙朝拜藻井的雕刻、构思精美绝伦，让人叹为观止。
观自在园
位于寺院西北的观自在园，虽是寺内园中园，却也独成一体，园内四周以长廊围之，廊内皆石刻临摹历代高僧书法，独特精辟。园内绿树成荫，花草茂盛，竹林掩映，一片生机盎然的景象，供养于园内的露天大佛为观音菩萨圣像，佛像雕刻精细，栩栩如生，并配以石雕龙柱、落地宫灯，更显庄严、典雅，使人顿生清静 、悠然之心。
寺内山门背面的佛教文物展览馆内，藏有各类文物百余件，其中国家级文物数拾件，这里展出的皆为汉传和藏传佛教的佛像、供器、经典、法器及明、清期间的佛教文物，代表了各民族佛教文化的特色，为研究佛教文化知识、查证佛教历史提供了广阔的空间。
大悲楼
大悲楼是佛教寺院传统建筑之一，这是众僧集会演说佛法之处，为仅次于大雄宝殿的主要建筑，殿内供奉的是千手观音。观音圣像清静庄严，慈悲圆融，化身千万，救苦救难。
玉佛殿
玉佛殿里供奉的释迦牟尼佛，色泽洁白，雕工精湛，造型逼真，为玉质材料，重达五吨，高2.2米，价值数百万，是我国佛教寺院中极少佛身整玉雕成通体透明的庄严佛像。这尊佛像的价值更在于其来历不凡，是以泰国陈梦中先生为首的诸信众从缅甸请来，赠与寺院。
寺内景点甚多，天王殿、财神殿、龙王殿、山门、韦驮殿、地藏殿、太子园、准提殿、法华宝坛、念佛堂等都是那么令人目不睱接，流连忘返。院内设有法物流通处和香游客服务中心，虔诚为十方信众服务。
息心素斋
汉传佛教的素食风习，由于南北朝梁武帝的提倡而风靡中华大地，发展至今已有一千多年的历史。独特的寺院素斋系列，历来为文人雅士所推崇不已。 玉佛寺素斋正是这一文化传统在上海城市所体现出来的经典范例。
息心寺素斋以传统的佛教寺院菜系为基础，掺合现代烹饪中的炒、熘、炸、烹、爆、烘、扒、焖等海派菜肴的制作技艺，成功地推出了色香味形上乘、酸甜鲜辣多样的现代寺院的海派素斋系列菜肴。它是中华餐饮艺术的一朵奇葩，也是高级饭店行业不可或缺的美食名店。
息心寺素斋环境清幽、古朴高雅，既集中体现了现代建筑装潢的艺术优点，又强烈地展现出佛教特有的文化气息。
点菜、套餐
80余种寺院菜肴随意挑选，花少量钱品尝美味可口的素食。
方便消费，价廉物美。
各类宴席
菜谱可根据要求精心组合。
素面、素点
常年供应：罗汉面、双菇面、辣酱面、素馄饨。
香期供应各色袋装即食素食。
配合寺内佛事，接受预订配套素点供品。
冷盆
冷盆在素斋中占有重要的地位。作为拳头产品的素鸭素火腿，选用浙江一带的优质腐衣，经厨师精心加工后，色、香、味、形俱佳，吃而不厌，深受广大信徒的欢迎。
