概述

天福寺坐落于射阳县千秋镇境内千秋大桥北首射阳河边，该寺依路傍水，桥寺一体，交通便捷，景色宜人，系盐城市著名旅游景点千秋鼋影的姊妹景点之一。

天福寺原名菩提寺，又称菩提莲社。20世纪30年代初，闽南佛学院弘一大师来此弘法，又得苏州灵岩山寺妙真大和尚之援助，于1935年农历八月五日奠建道场，取名为菩提莲社，40年代毁于战火。为弘扬正法，明鉴法师率众僧于1982年起，在千秋镇滨东村境内陆续建成三圣殿、寮房20多间及围墙山门等。

1995年建设苏中沿海大动脉陈李线公路时整体迁移至射阳河边现址。

历史文化

相传，迁寺前夕，寺庙附近射阳河内常有成群结对水牛大小的百年老鼋嬉戏于水面，目击者达百余人。兴建苏北内河第一桥——千秋大桥时，7号桥桩钢质护筒曾三次遭到毁灭性破坏，经权威人士鉴定，系不明真相的水生动物作祟。

寺庙建成后不久，一个风雨交加的夜晚，一只约150公斤重的海龟夜敲寺庙山门，众僧将此灵物请进寺内，供奉于“放生池”，不久又放生于射阳河；放生时，海龟向寺庙连叩三响。

此后，群鼋迁徙，不辞而别，至今无人目击。百年老鼋美妙的传说，为千秋鼋影平添神秘的色彩，更为天福寺增添灵气，八方香客、居士纷至沓来，寺庙香火日旺。