灌河全长74.5公里，东连黄海，西接运河。由于每日两次潮水涨落，当地人又称“潮河”。灌河是一条古老的天然河道，沿岸风光绮丽，古今文人墨客诗颂文赞，丹青描绘者不乏其人，留下的诗画佳作美不胜数。“灌河八景”诗在众多作品中甚享美誉，流传也较广泛。.

灌河八景

灌河八景诗的作者是民国初年响水口的曹西园。据《淮安府志》记载：“曹应熙，号西园，清光绪乙卯科举人。”曹西园祖籍灌南县九队，后迁居响水，晚年住响水双港姚湾，死后亦葬于此。因他久居灌河两岸，对灌河体察较深，依据灌河当年景象，写成一组吟咏灌河的诗，从八个方面写出了灌河的景色，故后人称其为“灌河八景”诗。

灌河通海

灌河通海，河水潮汐平时很有规律。而每逢大潮汛期，风助雨势，雨催潮涨，只见那水天连处，潮水铺天盖地而来，声震数里，似千军呐喊，如万马奔腾。正如《灌河春潮》中所描述的那样：“开山山外起涛头，百丈纷飞涌急流。作势每凭风藉雨，横空一色水云浮。”其潮起潮落壮观简直不亚于钱塘大潮。

灌河由于是一条非人工开挖的天然河道，昼夜两次潮水涨落，每逢大潮，河满浪急。为防河床长期被水流冲刷决堤，灌河堤被历代人不断加固得又高又宽，并在堤内植芦苇，堤上栽柳树，以防浪固堤。就这春柳秋芦亦被诗人吟咏得细腻传神：“秋色深时夜气凉，新从芦絮点新霜，一方环水涵虚白，千顷芦竿抹嫩黄。“（《芦絮新霜》）

曹西园

作者曹西园是晚清至民国初年人，那时的国家政局动荡，国力衰微。他的诗不仅生动而真实的描绘了灌河的秀丽景色，而且还写出了当时使人神伤的社会贫穷和生活在社会低层的民众疾苦和现状。在他诗中体现了对美好生活的向往，对黑暗现实的痛恶，还有对劳苦大众的同情。如《灌河春潮》的后两句写道：“记得频年遭漫溢，人家点点浪中投。”这就明显看出，灌河虽然在正常的时候以千奇百态的美丽景色，使人赏心悦目，但在它为患作乱的时候，也会给生活在政局不稳、无人关心的民众造成家破人亡的惨剧。

灌河简介

近一个世纪过去了，沧海桑田，潮起潮落，灌河水见证了两岸的景点风光翻天覆地的变化。如今的灌河是“东海回澜万马嘶，风雷夹势助冯夷。灌河浪急三千里，海港潮生十二时。乱眼星光灯火丽，惊心动魄船轮移。”

开山岛经过开发，由原来仅仅是“黄流赖尔途迁徙”的作用，而今由驻岛解放军建筑起百余间包括礼堂、宿舍、操场、小发电厂、航海灯塔等各种房屋设施，成为人们游览的胜地。“开山犹似灵龟现，引得蛟龙扭万姿”的新颜，已取代了“浮沉欲共潮消长”的旧貌。

如今灌河岸边的景色远非曹西园先生描写的那个时代村野小景可比拟的了。随着灌河开发工作的不断深入，陈家港二类开放口岸的建设以及响水经济集中区和陈家港化工集中区的快速崛起，响水变化日新月异，突飞猛进。“晨曦潮涌出东瀛，汽笛声声震晓星。瀚海千帆尽染赤，浩波万顷遍流金”，这是海港早晨的绚丽景色了；“东海回澜浴曙曦，西朐挹秀育兰芝，南襟淮甸平原远，北枕云台山水奇”，这是响水形胜；“昔日三秋无绿意，今朝四季尽春天”，这是今日海边滩涂的新貌倩颜。

如今，当朝阳初升，站立灌河大桥上，薄雾中灌河两岸高楼隐现，河面上船只穿梭往返，桥面上车辆如流，让人感到灌河的多彩风姿已融入到火红的新时代。夜幕降临，玉兔东升，步上灌河大堤，看到的是又一番景致：“华灯初上月初升，一派星光耀眼明。垂柳依依轻拂面，微风习习悄掀襟。鲛销薄似春晨雾，灯火繁于秋夜星。收网取鲈舟不系，举杯邀月放声吟。”