碘是一种活动性很强的化学元素，一方面可直接卤化菌体的蛋白质，另一方面凭着很强的渗透力，可直达菌体内部，加强了对病原体的杀灭作用。碘伏杀菌作用迅速，低毒，对皮肤、黏膜、伤口几乎没有刺激性，适用于皮肤、黏膜的消毒，也可治疗烫伤、皮肤霉菌感染、烧伤、冻伤、切割伤、擦伤、挫伤等一般各类外伤。
碘伏常用的浓度是 1%；用于皮肤的消毒治疗可直接涂擦；稀释二倍可用于口腔炎漱口；稀释十倍可用于阴道炎冲洗治疗。此外，还可用于医疗器械的一般性消毒， 以及饮用水、环境表面、食具、餐具等的消毒。
碘伏的安全使用注意事项
对于已经用“红汞”（俗称红药水）消毒的伤口不能再用碘伏，以免产生碘化汞而腐蚀皮肤。
碘伏稀溶液毒性低，无腐蚀性。原液应在室温下避光保存。
少部分人有可能对碘伏过敏，出现涂抹部位红肿、皮疹及痛痒，应避免再用碘伏，用生理盐水擦洗或去医院就诊。
碘伏不能入眼，面部消毒时应保护双眼，一旦入眼，立即用大最清水冲洗后去医院就诊。
