草炉饼的发源地在苏北盐城建湖县上冈镇。草炉饼，就是黄烧饼，但是，它的制作方法与一般的烧饼不同。草炉饼的炉子，是用大口的砂缸，垫空横搁，将砂缸的底敲掉，作为炉门，将缸口凝合在墙壁上，周围用泥沙固定。缸内的四周，全是贴饼的地方了。

著名作家张爱玲曾在一篇散文中写过，称当年她在上海居住时，常听到有些小贩，穿巷过街，叫卖“炒炉饼──”其声悠悠，引人食欲。其实她所写的“炒炉饼”就是在苏北盐城上冈的一种用特殊方法制作出来的大众化的食品“草炉饼”。

草炉饼的历史据说可以追溯到公元5年，具有着悠久的历史文化，草炉饼又因其用芦苇草和砂缸炉生产而得名。草炉饼的炉子是在镇江专门订做的无釉砂缸，缸体卧放嵌入灶中，去掉缸底就是炉口，而草料必须是海柴草，即海边的芦苇草，因它不仅容易燃烧，主要是还耐烧，并且火力适中，而烧火用的普通芦苇草便是次等的。同时草炉饼的用料、发酵及兑水也相当讲究，面粉要有骨劲，否则饼在炉中会整体掉下来或者饼耙子会沾在炉上。对于发酵则是利用酵头子进行自然发酵，夏天发酵要4个多小时，冬天则要求更长，要8个小时以上。由于酵料纯正，火碱适中，饼底靠炉板呈现出古铜色，而饼面和糖料经过火烤后为金黄色，饼边白色不糊，中间饼肉则绵甜爽口。因此，人们形容它为“金玉铜底玉镶边，绵甜爽口草炉饼”。

现在草炉饼仅上冈镇一户徐姓人家做,所谓“草炉饼”，主要是用柴草和小麦杆草作为燃料，没有那种煤炭的烟火味，干净卫生。问题是，制作“草炉饼”的师傅，必需忍得酷热，吃苦耐劳。即使数九寒天，都要剃上光头，赤着上身，从早到晚，一双手臂与上半身都要在那几百度的高温炉中钻进钻出。这样的操作方法，固然有些落后，但他们的敬业精神，令人敬佩。

正是这四两一只的草炉饼以其独特的生产工艺而深得人们的喜爱，特别是老一辈的上冈人更是对它喜爱有加，因此，它也给当地带来了良好的经济效益。